일상생활에서 늘 그렇게 행해져 왔던 일을 관행(慣行)이라고 한다. 그것이 도덕적이지 않거나, 양심상 꺼림직하게 여겨지는 것이더라도 관습적으로 그렇게 해 온 일이라면 관행이라고 할 수 있다. 사회 생활을 하다 보면 좋든 싫든 이 관행을 따라야 하는 경우가 많다. 예를 들어, 어떤 직장에서는 9시 출근, 6시 퇴근을 하는 사람들이 거의 없다. 정시 출퇴근을 하는 사람은 회사의 정책에 반하게 행동한다고 해서, 문제 직원으로 낙인 찍힐 정도다. 관행적으로 이 회사는 야근은 일상적이고, 철야근무와 휴일근무는 일반적인 일이기 때문이다.

영업직원이 물건을 팔기 위해, 물건을 사주는 사람들에게 리베이트를 건네는 경우도 많다. 이는 엄연히 뇌물에 해당하지만, 관행적으로 이런 것은 당연한 감사의 표현 아니냐는 인식이 팽배해 있다. 얼마 전에도 한 제약회사 영업사원이 병원관계자들에게 약품을 채택시키면서 리베이트를 준 사건이 적발되었다. 그런데 관련 제약회사는 처벌을 받지 않고 영업사원 개인만 처벌을 받았다. 영업사원이 리베이트 주는 것도 관행이었지만, 문제가 터지면 제약회사는 무관하고 오로지 영업사원 개인만 처벌받는 것이 관행이기 때문이다.

건설공사를 수주한 건설사가 하청업체에 일을 넘기고, 이 하청업체는 다시 재 하청을 주는 것도 모든 사람들이 다 아는 일이지만, 관행이라는 미명 아래 지금껏 유지되고 있다. 정부의 지원을 받는 단체의 임원이 활동비 명목으로 룸싸롱에 가서 카드를 써서 문제가 되면, 활동비 내역을 감사하지 않는 것이 관행이라는 궁색한 변명을 늘어 놓기도 한다.

관행을 영어로는 customary practice라 한다.

[예문 1] Coaches and on-ice officials refrain from shaking hands, as is the customary practice.
            코치와 아이스 링크장의 심판들은 관행에 따라 악수하는 일을 삼간다.

[예문 2] Following a customary practice, he offered the seat of police jure to her.
            관행에 따라 그는 경찰 배심원 자리를 그녀에게 제안했다.

[예문 3] It is the customary practice of extending a handshake or a hug to mourners. 
            조문객들과 악수를 하고 포옹을 하는 것은 관행이다.

• ㆍ관행 - customary practice