혈액 속 콜레스테롤은 `나쁜 콜레스테롤'로 불리는 저밀도(LDL) 콜레스테롤과
                              `좋은 콜레스테롤'이라 불리는 고밀도(HDL) 콜레스테롤로 나뉜다.

콜레스테롤은
몸 속에서 세포막과 스테로이드 호르몬을 생성하고 지방을 흡수하는 데 유용한 물질이다. 하지만  나쁜 콜레스테롤'  LDL 은 동맥경화증을 촉진해 위험하다.
반면 좋은 콜레스테롤인 HDL은 혈액 및 조직 속에 있는 나쁜콜레스테롤을 제거하는 역할을 한다.

따라서 고지혈증 치료는 LDL 콜레스테롤 수치를 낮추고 HDL 콜레스테롤 수치를 높이는 것이 관건이다.

 
 ■ 콜레스테롤은 음식물을 통해서만 섭취할 수 있다? = 그렇지 않다. 콜레스테롤은 음식물 섭취와 간(肝)에서의 생합성 두 가지로 만들어진다. 음식물을 통해 얻어지는 콜레스테롤은 전체 콜레스테롤의 30%정도이며, 나머지 70%가 간(肝)에서 만들어진다. 

■ 마른 사람은 고지혈증에 걸릴 염려가 전혀 없다? =  오히려 마른 체형 때문에 고지혈증에 대한 관심이 적어서 심혈관 질환의 위험을 느끼지 못하거나 문제가 생겨도 치료가 늦어지는 경우가 있는 만큼 조심해야 한다.

■ 콜레스테롤 수치를 낮추려면 고기를 먹지 말아야 한다? = 쇠고기나 돼지고기 같은 붉은 살코기는 포화지방이 높아 혈액 내 콜레스테롤 수치를 높인다. 그러나 정상 체중을 유지하는 범위 내에서는 기름기가 없는 살코기를 소량 섭취하는 것은 나쁘지 않다.

■ 총 콜레스테롤 수치가 가장 중요하다? = 그렇지 않다. 오히려 총콜레스테롤 수치보다는 LDL(나쁜) 콜레스테롤 수치를 얼마나 낮추고 HDL(좋은) 콜레스테롤 수치를 얼마나 높이느냐가 더 중요하다. 

 ■ 모든 식물성 기름은 심장에 이롭다? = 야자와 코코넛 같은 열대성 식물기름은 포화지방 함유량이 높으므로 콜레스테롤 수치를 높이고 경화 마가린에 있는 식물성 기름인 `전이지방'은 콜레스테롤 수치를 높인다. 그러나 올리브유나 유채기름은 몸에 유익하다.

■ 여성은 콜레스테롤 수치에 대해 걱정할 필요가 없다? = 폐경기 전 여성의 콜레스테롤 수치는 남성에 비해 낮은 편이지만,
폐경기 이후에는 콜레스테롤 수치가 올라가므로 관련질환의 위험도 커진다. 따라서 여성이라고 해서 절대 안심해서는 안 된다.