신발 4

  오전 수업이 절반쯤 흘렀을 때 우리는 서부 개척자들에 대한 것을 배우고 있었습니다.  밀러 여선생님은 우리에게 캔자스, 콜로라도, 택사스 주와 그밖의 여러 지역에서 활약한 선구자들에 대해 많은 역사적이 이야기들을 들려 주었습니다.  이때 올랜 교장 선생님이 우리 교실로 들어오시더니 조용히 문가에 서서 수업을 지켜보셨습니다. 

 그 아침 전까지만 해도 나는 다른 아이들과 마찬가지였습니다.  다시 말해 올맨 웨버 교장을 별로 좋아하지 않았습니다.  그는 정말 야비한 사람이였기 때문입니다.  그는 성질 나빴습니다.  또 그는 여자아이들만 좋아했습니다.  그는 우리 교실에 들어와 문가에 가만히 서 있었습니다.  그런데 밀러 선생님을 제외하고는 우리는 올맨 웨버 교장이 한 때 오클라호마 목장에서 살았었다 사실을 전혀 몰랐습니다.  밀러 선생님은 교장을 향해 돌아서면서 우리의 수업에 함께 참여해 주지 않겠느냐고 정중하게 요청했습니다.  뜻밖에도 그는 그렇게 하겠다고 수락했습니다.  그런데 일반적인 교과 내용을 이야깋지 않고 올맨 웨버 교장선생님은 카우보이들의 생활과 인디언들에 대한 이야기를 우리에게 들려 주었습니다.  심지어 카우보이들이 부르는 노래를 두어 곡 부르기까지 했습니다.  그런식으로 교장 선생님은 40분동안 수업을 이끌어 나갔습니다.  정오가 다가오고 우리가 집으로 점심을 먹으러 갈 시간이 되었는데도 교장 선생님은 아직도 이야기를 계속하면서 내가 앉아 있는 복도쪽으로 걸어오기 시작했습니다.  갑자기 그는 내 책상 근처에서 걸음을 멈추더니 말을 중단했습니다.  나는 그 분의 얼굴을 쳐다보면서 그가 내 책상 밑을 쳐다보고 있다는 사실을 알았습니다.  그는 내가 신은 누나의 신발을 뚫어져라 응시하고 있었던 것입니다.   나는 얼굴이 빨개지면서 얼른 발을 엉덩이 밑으로 감추었습니다.  하지만 내가 미쳐 그것들을 감추기도 전에 그가 속삭이듯 탄성을 내질렀습니다.   "카우보이 옥스포드 신발이다.!"   내가 물었습니다.  "지금 뭐라고 하셨지요?"  그러자 그가 다시 말했습니다.  "진짜 카우보이 옥스퍼드 신발이야!"  다른 아이들이 잔뜩 고개를 빼고서 교장 선생님이 대체 무엇을 바라고 있는지, 그리고 그가 무슨 말을 하고 있는지 알아 들으려고 하는 사이에 올맨 웨버 교장은 또다시 기쁨에 넘친 소리로 탄성을 지르며 외쳤습니다.  "에반, 도대체 어디서 그 진짜 카우보이 옥스퍼드 신발을 구했지?" [계속]

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