바겐을 찾아서 '어시스턴스 리그'

기부금 조성을 위해 운영되는 어시스턴스 리그(Assistance League)는 바겐 헌터들의 ‘드림 스토어’이다. 이 스토어는 쉽게 말해 일반인들이 노인들의 복지를 위해 기부한 의류나 가구, 서적 등을 판매하는 곳인데 비슷한 취지로 운영되는 구세군이나 굿윌 스토어(Goodwill Store)와는 달리 판매하는 물품들이 대부분 브랜드 네임의 고급품들이다.
아직도 훌륭하게 쓸만한 디자이너 레벨의 제품이 일반 가격에 비해 30~70% 저렴하게 나오고 있다. 이 곳에 기부되는 의류나 가구는 기부인들이 쓰지 못해 대량으로 버리듯이 주는 것이 아니라 어시스턴스 리그에서 일정기간 단체 등을 상대로 기부 행사를 갖고 이 곳에서 모이는 물품들을 판매하는 것으로 남이 입던 옷이라도 거의 새것에 가깝다.
바겐을 살펴보면 일반 스토어에서 300달러가 넘는 타하리 코트가 39달러에 판매되고 있으며 클래식 스타일의 알마니 재킷도 65달러에 나와 있다.
이밖에 DKNY, Bebe, 바나나 리퍼블릭, 웅가로, 채널, 캘빈 클라인 등 말만 들어도 알 수 있는 물건들이 바겐 헌터들을 기다리고 있다.
가구들 역시 명품들인데 2,000달러 상당의 드레서를 1,000달러 이하에 구입할 수 있다. 가구는 매주 새로운 기부품들이 들어오기 때문에 자주 스토어를 방문해 원하는 물건을 골라야 한다. 의류나 가구 외에도 신발, 장식류 등도 판매한다. 남가주에는 20여개의 어시스턴스 리그가 있다.

샌디에고 어시스턴스 리그 스토어